Ti racconto di Badolato Superiore, il primo borgo della costa ionica che ho scoperto nel 2016 quando ho iniziato a esplorare la Calabria con occhi nuovi.

Adagiato su una collina a 240 metri s.l.m., a circa 20 km da Soverato, questo piccolo paese conserva intatto il suo carattere medievale con 14 chiese, palazzi storici dai portali in granito e vicoli che sembrano sospesi nel tempo. Ma quello che mi ha colpita di più è la sua storia di rinascita: da paese che rischiava di sparire è diventato casa per europei, americani e italiani che hanno scelto questi vicoli come buen retiro.

Cosa vedere a Badolato Superiore: uno dei borghi più belli della Calabria

Nel 2023 Badolato è entrato nel circuito dell’Associazione “I Borghi più belli d’Italia“, unendosi ad altri gioielli calabresi come Civita, Morano Calabro e Fiumefreddo Bruzio.

Il punto di partenza per la tua esplorazione è Piazza Castello, dove un tempo sorgeva la fortezza di Roberto Il Guiscardo. Da qui puoi attraversare il corso Umberto I fino alla torre campanaria medievale, che divide il paese tra “U Mancusu” (la parte più umida) e “U destru” (quella soleggiata).

L’esperienza che ti consiglio di non perdere è raggiungere la Chiesa dell’Immacolata del 1600. Distaccata dal borgo, offre un panorama che abbraccia tutta la costa ionica.

Passeggiando per il borgo noterai i caratteristici “catoi”, antichi magazzini scavati nella roccia che durante la Pasqua si animano di degustazioni.

Poco fuori dal centro storico, vale la pena visitare l’ex Convento francescano di S. Maria degli Angeli, un monastero seicentesco che oggi ospita una comunità che ha ridato vita agli spazi con passione e dedizione.

Cosa vedere nei dintorni di Badolato

• Museo e Parco Archeologico dell’antica Kaulon (23 minuti). Sulla strada 106 ionica, a due passi dal faro Punta Stilo di Monasterace puoi osservare i resti dell’antica Kaulon o Kaulonìa, scoperta dall’archeologo Paolo Orsi, e d’estate ammirare la Sala dei Draghi e dei Delfini, il mosaico pavimentale più grande della Magna Grecia.
• Soverato (27 minuti). Da local non posso che consigliarti la mia città, bandiera blu da diversi anni. Fai una lunga passeggiata sul lungomare e poi raggiungi con la macchina il Glauco per intravedere le “grotticelle”, delle piccole grotte funerarie risalenti al periodo siculo. Sali verso Soverato Superiore e fermati alla chiesa Matrice di Maria Santissima Addolorata per ammirare la Pietà di Antonello Gagini.
• Stilo e Bivongi (43 minuti). La vallata dello Stilaro nasconde il tesoro bizantino della Cattolica di Stilo. Se hai tempo a disposizione visita il monastero ortodosso di San Giovanni Theristis, la fonderia Ferdinandea (ex residenza dei Borbone) e l’eremo di Santa Maria della Stella di Pazzano.
• Serra San Bruno (49 minuti). Se sei un appassionato di funghi questo paesino di montagna immerso nei boschi delle Serre vibonesi, sarà uno dei tuoi preferiti. Esplora il piccolo centro storico e poi raggiungi a piedi la Certosa e il Santuario di Santa Maria del Bosco. Da qui spostati verso Mongiana per visitare il giardino botanico di Villa Vittoria e il Museo delle Reali Ferriere Borboniche.
• San Floro (49 minuti). Immergiti nella bellezza dei costumi di seta del Museo e poi nella valle di gelsi della Cooperativa Nido di Seta, un’oasi incantata dove potrai assistere alla magia dell’estrazione del prezioso filato dal bozzolo. Da qui spostati verso il Mulinum per assaggiare o portarti a casa un pane fatto con il grano antico Senatore Cappelli.
• Catanzaro (54 minuti). Nella città dei tre colli, famosa per essere stata definita la Capitale Europea della Seta, puoi fare tappa al Parco della Biodiversità Mediterranea oppure girare tra le sale dell’unico Museo del Rock esistente in Italia.
• Il Musaba di Mammola (1 ora). Il parco museo di 7 ettari è stato creato nel 1969 da Nik Spatari e Hiske Maas sui ruderi di un monastero certosino del IV secolo e custodisce al suo interno il Sogno di Giacobbe, un dipinto di 14 metri definito la Cappella Sistina calabrese.

Escursioni da fare vicino Badolato

Badolato Superiore, oltre ad essere una delle destinazioni inserite negli itinerari on the road in Calabria che ho pensato per te, è un ottimo punto di partenza per fare diverse escursioni nel Parco Regionale delle Serre.

• La Cascata del Marmarico di Bivongi che con i suoi 114 metri è la più alta della Calabria e i Bagni di Guida
• Il Sentiero Archiforo di Serra San Bruno
• I Megaliti di Nardodipace, uno dei 18 percorsi di trekking da fare in Calabria

Articolo scritto il 20 maggio 2023 e aggiornato il 12 giugno 2025

Badolato ti ha incuriosita?

In questo articolo ti ho dato solo un breve accenno di quello che questo borgo può offrire. Nella mia guida “La mia Calabria” trovi la storia completa che ha reso famoso Badolato nel mondo, le curiosità delle sue chiese e i segreti della torre campanaria.

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